VOLVO P1900 Sport

Autres appellations

Volvo Sport

Plateforme

inédite avec une mécanique empruntée à la Volvo PV444

Designer

Glasspar

Au cours des années 1950, le marché des roadsters est florissant outre-Atlantique. Les constructeurs anglais y exportent de nombreux modèles. Les marques allemandes et italiennes se sont aussi engouffrées dans le filon. Bien sûr, les américains sont aussi de la partie avec deux modèles mythiques qui démarrent leur carrière à cette époque : la Chevrolet Corvette et la Ford Thunderbird.

Volvo veut être aussi de la partie. À la suite d’un voyage aux États-Unis de son président-fondateur, Assar Gabrielsson, le constructeur suédois démarre la conception d’une nouvelle voiture en juin 1954. Il décide de collaborer avec le fabricant américain de kit-car Glasspar, spécialiste de la fibre de verre. Glasspar propose des carrosseries en kit à monter sur différents châssis de modèles américains depuis 1951 en plus de son activité de construction de coques de bateaux de plaisance. Ainsi, Glasspar dessine et fabrique les carrosseries de la nouvelle Volvo P1900 Sport.

Après une présentation au salon international de Bruxelles en janvier 1955 et une année et demi de mise au point, la production débute à un rythme très lent au milieu de l’année 1956. Cependant, le niveau de qualité de la voiture n’est pas acceptable pour Volvo. La carrosserie en composite de fibre de verre, n’est pas assez rigide. Les portes s’ouvrent en roulant et les panneaux de carrosserie se fissurent.

En plus de ce problème majeur, la Volvo P1900 Sport coûte très cher à produire. Elle est vendue au prix d’une Mercedes-Benz 190SL contre laquelle elle ne peut pas lutter en terme de qualité de fabrication et d’agrément.

Au début de l’année 1957, le nouveau président de la marque, Gunnar Engellau, prend alors la décision de stopper la production de ce modèle. La Volvo P1900 Sport est ainsi une voiture mort-née qui n’a été produite qu’à quelques dizaines d’exemplaires. La plupart ont été vendus en Suède et très peu sont partis en Amérique du Nord, le marché cible de cette voiture. Cette Volvo P1900 Sport est le seul roadster jamais produit par la marque suédoise.

Lieu de production : Suède ; la carrosserie en fibre de verre est produite par Glasspar en Californie.

Chiffres de production : 68 exemplaires (45 produits en 1956 et 23 en 1957)

La carrosserie de la Volvo P1900 Sport est en composite de fibre de verre renforcé.