BMW Série 3 E46 coupé

Plateforme :

Inédite

Designer :

Centre de style BMW dirigé par Chris Bangle

Reprenant la plate-forme et les mécaniques essence de la berline E46, le coupé affiche un caractère plus individuel et exclusif. Ce modèle ne partage aucune pièce de carrosserie avec la berline. On remarque un pare-brise plus incliné, un bouclier avant inédit, des baguettes latérales peintes, des rétroviseurs extérieurs spécifiques, des vitres latérales sans encadrement, des optiques plus fines et plus larges à l’avant et à l’arrière, des réflecteurs rouges encastrés dans le bouclier arrière, un capot arrière plus plat et, enfin, une calandre avec un sertissage plus épais des naseaux. Tous ces éléments confèrent au coupé une allure plus dynamique tout en conservant l’aspect de la famille E46. Le coupé adopte un monogramme spécifique Ci (Cd sur les versions diesel) pour créer une différence supplémentaire avec la berline. L’équipement est également plus fourni avec des jantes en alliage léger de 16 pouces, un volant sport et des vitres arrière pivotantes électriquement de série.

Au fil des millésimes, la gamme s’étoffe avec notamment l’arrivée d’une M3 au style plus agressif. On note également plusieurs évolutions mécaniques. Le coupé ne bénéficie pas du restylage de septembre 2001 et doit patienter jusqu’au printemps 2003 pour recevoir son propre restylage qui ne profite toutefois pas la M3. En mars 2003, le constructeur de Munich introduit des moteurs diesel dans la gamme du coupé E46. Cette petite révolution démontre que BMW est capable de délivrer des performances et un caractère sportif équivalent que la voiture soit équipée d’une mécanique essence ou diesel. Après 7 ans de carrière, soit une durée semblable à celle de son prédécesseur, le coupé E46 n’a pas réussi à faire mieux sur le plan commercial avec une production légèrement inférieure à 445 000 exemplaires contre près de 470 000 unités fabriquées pour le coupé E36.

Lieu de production : Allemagne (Ratisbonne)
Chiffres de production : 443 264 exemplaires

• Toit ouvrant vitré à commande électrique disponible

En mars 2000, la M3 E46 GTR succède à la M3 E36 GTR en catégorie GT du championnat nord-américain ALMS. La voiture courra jusqu’en 2006 avec des moteurs 6 cylindres mais aussi V8. Une version routière de la M3 GTR V8 fut réalisée sans qu’une production en série ne démarre.

Alpina propose le coupé B3 3.3 (3300 cc 280 ch) à partir du millésime 2000, remplacé en août 2002 par le coupé B3S (3346 cc 305 ch).

BMW réalisa un prototype de M3 CSL à moteur V8. Hartge fit de même en installant le moteur V8 de la M5 E39 dans la M3 E46.