Matra 530

Plateforme

voiture inédite

Designer

Jacques Nochet, ex-styliste Simca

Le nom de 530 rappelle un missile air-air fabriqué par le groupe Matra. Elle remplace la Jet qui est une évolution du modèle construit par le fabricant René Bonnet avant son rachat par Matra en 1965.

La voiture est conçue par l’ingénieur Philippe Guédon, formé chez Simca et ayant rejoint l’équipe Matra dès mars 1965. Elle possède un style original. C’est un coupé targa avec un toit rigide amovible en deux parties qui se rangent dans le coffre avant. La lunette arrière de la voiture est relevable pour permettre s’accéder au moteur qui est disposé en position centrale arrière. Elle est aussi amovible jusqu’en 1970, faisant presque de la Matra 530 un cabriolet. L’architecture et les trains roulants du modèle garantissent une tenue de route efficace. L’inspiration de la compétition se fait sentir.

Pour maintenir des coûts bas et permettre un entretien facile, Matra choisit d’équiper la 530 du moteur de la Ford Taunus allemande réputé pour sa fiabilité. Des négociations avec d’autres constructeurs avaient été engagées mais sans aboutir le plus souvent pour des raisons techniques d’encombrement mais aussi parce que le prix de cession était parfois trop élevé. Renault refusa toutefois de fournir un de ses moteurs à Matra pour ne pas créer une concurrente qui aurait été trop proche de l’Alpine Berlinette. La compacité du moteur V4 Ford combiné à un empattement long permettent à la Matra 530 d’être un coupé 2+2 places.

Malgré l’intérêt suscité par le modèle, le début de la carrière de la Matra 530 est entaché de retard de livraison et de problèmes de qualité. Du fait, l’entreprise perd de l’argent en étant bien loin des 25 exemplaires prévus par jour. La puissance du groupe Matra permet de remédier à cette situation dès 1969 en produisant entièrement la voiture dans l’usine de Romorantin qui a bénéficié de gros investissements supplémentaires.

Ses difficultés de démarrage ajouté au manque de caractère du moteur Ford V4 et à un prix élevé font que la Matra 530 est un échec commercial malgré toutes les qualités intrinsèques de cette première Matra originale. Sa remplaçante la Matra-Simca Bagheera connaîtra un meilleur sort.

Lieux de production : France, assemblage chez le carrossier Brissoneau & Lotz à Creil mais les cadres plate-forme sont produits par l’entreprise Carrier à Alençon et les carrosseries en époxy sont fabriquées par Matra dans son usine de Romorantin jusqu’en avril 1969. À partir de cette date, la production est assurée entièrement chez Matra à Romorantin.

Chiffres de production :

• Phares rétractables sur 530, 530A et 530 LX ; fixes sur 530 SX
• Toit rigide amovible en deux parties disponible et lunette arrière relevable et amovible jusqu’en 1970

En raison de prévisions de faibles cadences de production, Matra fait le choix de concevoir une carrosserie en matériau composite pour la 530. Celle-ci n’est pas conçue d’une seule pièce mais constituée de plusieurs petits éléments facilement substituables en cas de chocs. Matra a mis au point une technique particulière pour le mélange des composants du plastique. La résine époxy et la fibre de verre sont projetées simultanément dans le moule. Ce mélange est chauffé après évacuation des bulles d’air pour activer la polymérisation.

En janvier 1969, trois Matra 530 participèrent au rallye de Monte Carlo mais toutes abandonnèrent avant l’arrivée.

L’artiste Sonia Delaunay peint une Matra 530 en août 1967. Il s’agit d’un exemplaire de présérie qui est aujourd’hui exposé dans le musée Matra.

En mars 1968, le carrossier italien Vignale expose au salon de Genève une Matra 530 dotée d’une nouvelle carrosserie en acier.

Matra réalisé un prototype de Matra 530 équipé d’un moteur Ford V6 en 1969.

En mars 1971, à l’occasion du salon de Genève, le carrossier Italie Michelotti présente un coupé aux lignes futuristes sur la base de la Matra 530 : la Laser.