1985 – 1993
Près de 15 ans après la disparition du cabriolet 1600, BMW décide de renouer avec une carrosserie ouverte dans le segment des moyennes supérieures. La BMW Série 3 E30 cabriolet est présentée au salon de Francfort 1985. Sa commercialisation n’intervient toutefois qu’à partir du printemps 1986.
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| Plateforme | évolution de celle de la Série 3 E21 |
| Designer | Centre de style BMW dirigé par Claus Luthe |
Sa ligne est très pure et la voiture plaît rapidement. La première version à être lancée est la 325i. Ce modèle reprend les mêmes éléments que la berline deux portes E30. Une capote souple, des portes sans encadrement, l’absence d’arceau permettent d’offrir un cabriolet quatre places moderne et désirable. Le cabriolet E30 est le premier doté d’un moteur six cylindres depuis la fin de la seconde guerre mondiale. Il distille une musique mécanique agréable les cheveux au vent.
La 325i cabriolet connaît un franc succès outre-Atlantique. Cette version devient un des symboles de la réussite au milieu des années 1980. Ceci explique pourquoi d’autres versions tardent à arriver. Ainsi la 320i, pourtant annoncée dès 1986, n’est lancée qu’en 1987. Une exclusive version M3, réservée au marché allemand et produite à moins de 1 000 exemplaires, est présentée en 1988. Enfin, la plus économique mais tout aussi sympathique 318i arrive en 1990 en même temps que le face-lift du modèle qui reprend alors les pare-chocs de la berline. En Amérique du Nord, la 318i reçoit le moteur M42 à quatre soupapes par cylindre.
La Série 3 E30 cabriolet s’écoule à plus de 143 000 exemplaires au cours de sa carrière. Elle est relayée en 1993 par le cabriolet Série 3 E36.
CHRONOLOGIE DES ÉVOLUTIONS
| Date | Millésime | Evènements | Description |
| 09/1985 (Salon de Francfort) | MY 1986 | Présentation en 1ère mondiale | |
| 05/1986 | MY 1986 | Commercialisation | 325i cabriolet |
| 02/1987 | Commercialisation | 325i cabriolet en Amérique du Nord | |
| 08/1987 | MY 1988 | Nouvelle version | 320i cabriolet |
| 05/1988 | Nouvelle version | M3 cabriolet | |
| 09/1989 | Améliorations | Puissance accrue sur M3 | |
| 09/1990 | Face-lift | Nouveaux boucliers et nouveaux feux AR, phares AV ellipsoïdes Version 318i | |
| 12/1990 | MY 1991 | Nouvelle version | En Amérique du Nord, 318i cabriolet avec moteur 1.8 seize soupapes |
| 06/1991 | Fin production | M3 cabriolet | |
| 01/1993 | Fin production | 320i et 325i cabriolet | |
| 04/1993 | Fin production | 318i cabriolet |
LES DIFFÉRENTES VERSIONS
| Appellation | Carrosserie | Moteur/BV | Marché | Période |
| 318i | Cabriolet | 1.8i M5 ou A4 | EU | 1990-1993 |
| 318i | Cabriolet | 1.8i 16v M5 | US | 1990-1992 |
| 320i | Cabriolet | 6L 2.0i M5 ou A4 | EU ; AU ; JP | 1987-1993 |
| 325i | Cabriolet | 6L 2.5i M5 ou A4 | EU ; US ; JP ; AU | 1986-1993 |
| M3 | Cabriolet | 4L 2.3i 16v M5 | DE | 1988-1991 |
LES PRINCIPAUX MARCHÉS
Europe
DE  | GB  | FR  | IT  | ES  | BE  | NL  |
AT  | CH  | SE  | PT  | GR  |
Reste du monde
US  | CA  | JP  | AU  |
LIEUX ET CHIFFRES DE PRODUCTION
Lieu de production : Allemagne, Ratisbonne et Dingolfing
Chiffres de production : 143 425 exemplaires
Tout le détail des chiffres de production par version et par année de la BMW Série 3 E30 cabriolet est dans notre livre : le Guide de toutes les BMW : Volume 1.
| Carrosserie | Cabriolet 2 portes 4 places |
| Poids à vide (kg) | De 1220 à 1385 kg |
| Empattement – e (cm) | 257 ; M3 : 256,5 |
| Longueur – L (cm) | 432,5 ; M3 : 434,5 USA : 1986-1987, 449 ; 1987-1990, 445 ; 1990-1991, 432,5 |
| Largeur – l (cm) | 164,5 ; M3 168 |
| Hauteur – h (cm) | 137 |
Structure monocoque et carrosserie autoporteuse en acier
LES PRINCIPAUX ÉQUIPEMENTS
SÉRIE | DISPONIBLE | NON DISPONIBLE | |
| Direction assistée | X | ||
| Vitres électriques AV | X | ||
| Vitres électriques AR | X | ||
| Banquette AR rabattable | X | ||
| Climatisation | X | ||
| Ordinateur de bord | X | ||
| ABS | X | ||
| Airbag conducteur | X | ||
| Capote électrique | X |
LES DÉRIVÉS DU MODÈLE
Alpina a créé deux versions à partir de la 325i cabriolet entre 1986 et 1992.
| Version | Moteur | Cylindrée | Puissance | Régime | Tx comp. | V. maxi |
| C2 2.7 | 6L | 2693cc | 210ch | 5800tr/mn | 9,8:1 | |
| B3 2.7 | 6L | 2693cc | 210ch | 5800tr/mn | 9,8:1 | 224km/h |
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