Texte : Quentin Pannaud
Pour ce face à face, nous avons choisi de vous faire découvrir deux tout-terrains européens : le Land-Rover Série III, et le Fiat Nuova Campagnola. S’attaquer à un monument comme le Land Rover est un véritable défi, mais le Campagnola l’a relevé, tant sur le plan technique que sur celui des prestations.
Le Nuova Campagnola est un véhicule compact tout-terrain à transmission intégrale vendu par Fiat de 1974 à 1987, en remplacement du Campagnola. Disponible aussi bien en version courte (3 portes 7 places) qu’en version longue (3 portes 9 places), en version civile qu’en version militaire, c’est un véhicule polyvalent taillé pour rouler autant sur route qu’en dehors des sentiers battus.
Le Land-Rover dont les origines remontent à 1948 est fabriqué par Rover, membre du groupe British Leyland depuis 1968, Land Rover ne désignant à cette époque qu’un modèle, et non une marque. Le Série III, évolution de ces prédécesseurs, est dévoilé en 1971 à la population britannique. Il existe comme le Campagnola en version courte (88 SWB) et longue (109 LWB). Baroudeur, robuste et increvable, sa rusticité tant au niveau mécanique qu’au niveau du confort font de lui le tout-terrain par excellence, gage d’une fiabilité à toute épreuve.
Même si dans l’ensemble ces deux géants ont des dimensions proches, le Campagnola demeure plus long (377 cm contre 362 cm) mais moins large que le Land Rover (158 cm contre 168 cm) qui, bien que plus compact, offre une meilleure habitabilité aux passagers. Le Campagnola se démarque toutefois de l’anglais par une garde au sol plus importante de 10 cm (27,5 cm contre 17,5 cm) et par un meilleur confort, notamment grâce à sa suspension à quatre roues indépendantes et barres de torsions, plus sophistiquée que les essieux rigides et ressorts à lames du Série III. Le Fiat possède une carrosserie autoporteuse en acier alors que la carrosserie en aluminium du Land Rover repose sur un châssis séparé, se traduisant par un poids similaire pour les deux voitures.
Côté mécanique, leur moteur à quatre cylindres en ligne, avec un arbre à cames latéral entraîné par chaîne pour l’anglais, ou par une courroie pour l’italien, alimenté par un carburateur se veulent rustiques et fiables, confortant l’idée que nous avons à faire à des véhicules plus utilitaires que récréatifs. Le Campagnola se démarque avec son bloc atmosphérique de 2 litres et 80 chevaux, qui le rend plus vigoureux et moins gourmand en carburant, que le moteur 2,3 litres de 70 chevaux du Land-Rover. Compte tenu de leurs modestes performances, le freinage est confié à des tambours à l’avant et à l’arrière
En revanche il y a un point sur lequel les deux s’accordent bien volontiers : la pauvreté de leur équipement. Sur le Land Rover comme sur le Fiat, on ne trouve, ni direction assistée, ni climatisation, ni vitres électriques, ni autoradio, et encore moins de boite automatique. En fait il y a surtout un volant, des sièges, des pédales et des leviers de commande !
| Données techniques | Land-Rover Serie III | Fiat Nuova Campagnola |
| Carrosserie | Court : 3 portes 7 placesLong : 5 portes 10-12 places | Court : 3 portes 7 placesLong : 3 portes 9 places |
| Longueur | 362cm (court) ; 444cm (long) | 377.5cm (court) ; 402,5cm (long) |
| Largeur | 168 cm | 158 cm |
| Hauteur | 197 cm (court) ; 201cm (long) | 195 cm |
| Empattement | 223 cm (court) ; 277cm (long) | 230 cm |
| Garde au sol | 17,5 cm (court) ; 21cm (long) | 27,5 cm |
| Poids | 1520 kg (court) ; 1750kg (long) | 1610kg (court) ; 1700kg (long) |
| Moteur | Longitudinal AV 4L 2286cc | Longitudinal AV 4L 1995cc |
| Carburant | Essence | Essence |
| Puissance | 71ch à 4000 tr/min | 80ch à 4600 tr/min |
| Taux de Compression | 8:1 | 8,6:1 |
| Distribution | Arbre à cames latéral (chaîne) | Arbre à cames latéral (courroie) |
| Alimentation | Carburateur | Carburateur |
| Transmission | Intégrale enclenchable avec boîte de réduction | Intégrale enclenchable avec boîte de réduction |
| Boîte de vitesses | M4 | M4 |
| Suspensions avant et arrière | Essieu rigide Ressorts à lames |
Roues indépendantes Barres de torsions |
| Freins avant et arrière | Tambours | Tambours |
| PTAC | 2160kg (court) ; 2680kg (long) | 2180kg (court) ; 2420kg (long) |
| Production | 440 000 exemplaires | 45 000 exemplaires |
Vous aurez compris que le Fiat Campagnola et le Land-Rover Série III sont davantage des baroudeurs voués à circuler sur n’importe quel terrain, que de simples véhicules de loisirs. En alliant simplicité et rusticité, tous deux réussissent le défi de proposer un véhicule pratique et solide, capable de transporter des passagers et des charges importantes dans n’importe quelles conditions. Malgré beaucoup de caractéristiques similaires, ces deux véhicules n’ont toutefois pas rencontré le même succès, loin de là. Fort d’une bonne stratégie de communication et d’une réponse cohérente à un appel d’offre de l’armée, le Land Rover Série III a ainsi joui d’une très grande popularité en Grande-Bretagne jusqu’en 1985. En outre, et à l’inverse de son concurrent italien à la diffusion limitée à son marché natal, le Land Rover s’est même exporté dans 182 pays : 75% de sa production étaient destinées à l’export ! En tout, 440 000 Land Rover Série III sont sortis de l’usine de Solihull entre 1971 et 1985, contre seulement 45 000 Campagnola produits par Fiat en Italie entre 1974 et 1987.
Pour l’anecdote, le Campagnola est relancé en 2008 par Iveco après 21 ans d’absence. Ce nouveau Campagnola dérive du tout terrain espagnol Santana Anibal, qui est une variante produite sous licence du Land Rover : la boucle est bouclée. L’Iveco Campagnola a toutefois une carrière éphémère puisque sa production est interrompue en 2011. Le Campagnola n’a donc jamais vraiment trouvé sa place sur le marché des tout-terrains, alors qu’il offrait des caractéristiques qui n’avaient rien à envier à celle du Land Rover, qui a continué à vivre au travers du Defender jusqu’en 2016.
Difficile de trancher entre les deux tant ils sont honorables dans leur conception. C’est toutefois le Campagnola qui me séduit le plus, car plus original du fait de sa rareté, plus confortable donc plus polyvalent. En plus, je suis fan absolu de sa face avant, qui me rappelle le UAZ 469 que j’apprécie tout autant !
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