CHEVROLET FIRENZA

Autres appellations

Chevrolet 1300 et 1900 à partir d’août 1975

Plateforme

reprise de celle de la Vauxhall Viva HB

Designer

David Jones et Edward Taylor au sein du Centre de style Vauxhall

Modèle jumeau

Vauxhall Viva HC

Alors que les Vauxhall Viva HA et HB étaient commercialisées sous leur nom en Afrique du Sud, la Viva HC, lancée en septembre 1971, y est rebaptisée Chevrolet Firenza. Elle est assemblée sur place à partir de lots de pièces détachées (CKD) provenant de Grande-Bretagne. La gamme comprend les berlines 2 et 4 portes, mais aussi le break et le coupé. La Firenza est mue soit par le 1,15 litre Vauxhall dans sa configuration « 90 » ou par un moteur 2,5 litres d’origine Chevrolet également utilisé au Brésil. Au lancement, la gamme se compose d’une version 1200 DL disponible en berline 2 ou 4 portes et en break et de la 2500 SL proposée en berline 4 portes ou coupé.

En août 1972, GMSA dévoile une version 2500 GT en berline 4 portes. Elle se distingue par sa décoration sportive et ses jantes larges. Son moteur est plus puissant. En juillet 1973, la 1200 cède la place à la 1300 qui reçoit le moteur 1,25 litre Vauxhall. La gamme 2500 est désormais limitée à la seule version GT. En 1974, la Firenza 2500 SL revient dans la gamme, la GT disparaissant. Elle se distingue de la 1300 par ses doubles optiques rondes comme sur la Vauxhall Magnum.

En août 1975, la Firenza bénéficie d’un restyling de la face avant. Elle conserve les phares rectangulaires la calandre est entièrement redessinée avec une large grille en « coupe-frites ». Le capot est également modifié. Bien que ce restyling ait été réalisé par les équipes Vauxhall en Angleterre, il n’a jamais été appliqué à la Viva HC. L’aménagement intérieur est également revu et plus luxueux. Le tableau de bord provient désormais de la Vauxhall Chevette et n’est plus celui de la Viva HC. La gamme est également revue. Le modèle de base reste la 1300 en finition DL ou LS mais la 2500 est remplacée par une 1900. Le moteur 1,9 litres est une version à cylindrée réduite du 2,5 litres. Notons aussi que la dénomination « Firenza » n’est plus utilisée, les modèles étant désormais simplement baptisés Chevrolet 1300 et Chevrolet 1900 par analogie avec les nouvelles 2500, 3800 et 4100 dérivées de l’Opel Rekord D. Les Chevrolet 1300 et 1900 demeurent inchangées jusqu’à l’arrêt de leur production en juillet 1978.

Cette voiture a souffert d’une piètre réputation en termes de prestations mais surtout de qualité de fabrication à tel point que certains concessionnaires Ford en Afrique du Sud achetait la Firenza pour la comparer à la Cortina bien plus réussie.

ZA

Lieu de production : Afrique du Sud, Port Elizabeth (assemblage à partir de lots de pièces détachées)

Chiffres de production : 58 436 exemplaires (tous modèles confondus à savoir berline tri-corps, berline hatchback, coupé et break)