Chrysler-Simca 1307/1308/1309

Autres appellations:

Chrysler Alpine au Royaume Uni, en Irlande, en Nouvelle Zélande et en Malaisie ; Chrysler 150 en Espagne ; Chrysler-Simca 1508 en Finlande, en Grèce, à Hong Kong et en Suède, un pays où elle est aussi appelée Simca CombiCoupé tout comme en Finlande.

Plateforme

Évolution de la plate-forme de la Simca 1100 et reprise du train avant et du moteur 1,3 litre

Designer

Centre de style Chrysler UK, ex-Rootes

Modèles jumeaux

Dodge Alpine ; Talbot 1510/Talbot Alpine/Talbot 150

À la suite du rachat complet de ses filiales françaises, Simca, et britanniques, Rootes, Chrysler démarre un travail d’harmonisation des gammes pour le marché européen. Le premier produit de Chrysler Europe a été lancé en 1970 dans le segment des berlines intermédiaires. Il s’agit de la Chrysler 160/180/2L caractérisée par une conception technique classique avec une transmission aux roues arrière et un style tout aussi traditionnel. Cette voiture connaît des performances commerciales médiocres. Chrysler choisit d’être plus innovant pour son nouveau modèle du segment inférieur, celui des moyennes supérieures, très concurrentiel en Europe. Le projet C6 sera ainsi piloté par Simca pour le développement technique et par Rootes pour le style. Il en ressort une nouvelle voiture réussie qui séduit la presse et les clients et remporte le titre de voiture européenne de l’année 1976 ainsi que de nombreuses autres récompenses.

Ainsi, la nouvelle Simca 1307/1308 offre un style moderne avec des boucliers en matière synthétique et un vaste habitacle en raison de l’implantation transversale de son moteur et de la traction avant. La suspension à quatre roues indépendantes assure une bonne tenue de route et un excellent confort, tandis que les mécaniques se montrent pétillantes dans la tradition des modèles précédents. Au final, les choix techniques de Simca sont restés les mêmes que ceux ayant assurés le succès de la 1100 lancée en 1967. La carrosserie, au profil fastback, dispose d’un large hayon arrière faisant de la Simca 1307/1308 une berline cinq portes familiale et fonctionnelle. Ceci peut expliquer pourquoi une variante break ne fut pas proposée bien qu’elle fit l’objet du plusieurs esquisses, tout comme un modèle coupé.

Dans l’offre de Chrysler Europe, la Simca 1307/1308 succède à la Simca 1301/1501, côté français, et à la Hillman Hunter, côté anglais, deux modèles classiques, propulsions et proposés sous la forme d’une berline quatre portes trois volumes et d’un break cinq portes. Le progrès apporté par la nouvelle Chrysler apparaît nettement. D’ailleurs la clientèle ne s’y trompe pas compte tenu du succès commercial foudroyant de la Simca 1307/1308. Les chiffres en donnent une parfaite illustration : août 1975, début de la production en série ; avril 1976, 100 000^e exemplaire produit ; novembre 1976, 250 000^e exemplaire produit ; novembre 1977, 500 000^e exemplaire produit !

Malheureusement le succès se révèle éphémère. Pour satisfaire la demande et produire à des cadences élevées, la qualité de fabrication de la voiture a été négligée et notamment la résistance à la corrosion. Les problèmes apparaissent rapidement et sont tels que la 1307/1308 acquiert une mauvaise réputation en la matière qui fait fuir la clientèle. En outre, la pire concurrente de la 1307/1308 fait ses débuts commerciaux en janvier 1978. Ce nouveau modèle est interne et se nomme Chrysler-Simca Horizon, une voiture appartenant au segment inférieur mais quasiment aussi habitacle et performante que la 1307/1308 étant donné qu’elle a été conçue pour être également vendue en Amérique du Nord. La nouvelle venue détourne ainsi de nombreux clients de la berline 1307/1308. Et ce n’est pas l’ajout d’une nouvelle version, 1309, à boîte automatique qui change quelque chose à l’affaire. Les ventes des 1307, 1308 et 1309 s’effondrent en reculant de près de 40 % en 1978 et encore de près de 30 % en 1979. De plus, ce phénomène est accentué par l’annonce de la vente des filiales européennes de Chrysler au groupe PSA durant l’été 1978. Sachant que PSA ne peut utiliser le nom Chrysler que jusqu’à la fin du millésime 1979, la Chrysler-Simca 1307/1308/1309 disparaît au début du millésime 1980 en étant remplacée par la Talbot-Simca 1510 qui en est une variante restylée.

Lieux de production : France, Poissy ; Royaume-Uni, Ryton à partir d’août 1976 ; Espagne, Villaverde à partir de septembre 1977 ; assemblage à partir de lots de pièces détachées au Maroc à partir de mai 1976 (kits CKD provenant de Poissy), en Nouvelle Zélande à partir de 1977 (kits CKD provenant de Ryton) et en Finlande à partir du printemps 1979 (kits CKD provenant de Poissy)

Chiffres de production :

Faute de chiffres suffisamment précis, nous communiquons les estimations suivantes :

• France : environ 701 000 exemplaires
• Royaume-Uni : environ 108 000 exemplaires (unités assemblées en Nouvelle-Zélande incluses)
• Espagne : environ 35 000 exemplaires (Dodge Alpine assemblées en Colombie exclues)
• Maroc et Finlande : environ 18 000 exemplaires

• Les versions 1307 GLS, 1308/1508 GLS, 150 GLS et 150 LS, Alpine GL jusqu’en 1978 puis Alpine LS, n’ont pas d’enjoliveur central de roue noir. Elle se distinguent aussi par une baguette chromée d’encadrement du pare-brise plus fine.
• Cabochons de clignotants avant de couleur blanche ou orange suivant les marchés
• Répétiteurs latéraux de clignotant en Italie, en Espagne et en Finlande
• Baguettes latérales de protection disponibles sur 1308/1508 GT à partir de janvier 1978 et en série sur 1309 SX, 150 SX et Alpine S et GLS à partir de juillet 1977
• Jantes en alliage léger disponibles sur 1307 S, 1308/1508 S, 1308/1508 GT, 1309 SX, sur Alpine GLS, sur 150 S, GT et SX, de série sur 1308 Jubilé, 1308 Swing, 1308 Sprint et Alpine Sunseeker
• Pare-chocs noirs, encadrements de vitres et de calandre noirs, poignées de portes noires et décorations adhésives sur les bas de caisse et le panneau arrière sur 1308 Swing, 1308 Sprint et Alpine Sunseeker
• Peinture bi-ton et pare-chocs ton caisse sur 1308 Jubilé
• Toit ouvrant disponible à partir du millésime 1979
• Toit vinyle disponible à partir du millésime 1979

La Simca 1307/1308/1309 est une des premières berlines du segment des moyennes supérieures équipées d’un hayon arrière n’ayant été devancée que de quelques mois par la Volkswagen Passat disponible avec un hayon à partir du printemps 1975. Ses moteurs reçoivent un allumage électronique sachant que le groupe Chrysler en dote progressivement ses nouveaux modèles depuis 1971. Elle innove aussi avec plusieurs équipements inédits dans son segment tels qu’un régulateur de vitesse, des feux arrière striés antisalissure et un essuie-lave phares. Ce dernier est rendu nécessaire par de nouvelles normes de sécurité scandinaves imposant à toutes les voitures d’être équipées d’essuie-lave phares. Enfin, la Simca 1307/1308/1309 dispose d’un détecteur de fuite du circuit de freinage par bouton poussoir au tableau de bord.

La Chrysler Simca 1307/1308/1309 sert de base à un véhicule de recherche axé sur la sécurité, le concept Chrysler RSV, pour Research Safety Vehicle, qui est présenté au salon de Londres 1976. Une variante dénommée RSV Phase III est dévoilée lors d’une conférence sur la sécurité des voitures en juin 1979 à Paris.

Après l’échec de négociations menées avec Citroën et Fiat, le constructeur russe Moskvitch abandonne le prototype C3 réalisé en 1976, propulsion et destiné à remplacer les vieillissantes 412. La direction de l’usine décide alors que la remplaçante devra être une voiture à traction avant. En 1977, le constructeur russe Moskvitch achète donc un lot de Chrysler Simca 1307/1308/1309 qu’il utilise comme base pour développer sa future berline à hayon de gamme moyenne, la 2141 Aleko, qui sera lancée en série en 1986.