ROVER P6 2000-2200-3500

Plateforme

voiture inédite

Designer

Centre de style Rover (David Bache)

La Rover P6 est une berline haut de gamme. C’est la seconde Rover d’après-guerre. Elle succède à la Rover P4 dont les origines remontent à 1949. La Rover P6 est la première voiture à recevoir le titre de voiture européenne de l’année en 1964. La voiture est entièrement nouvelle : sa structure, sa carrosserie, ses trains roulants, son moteur et sa boîte de vitesses. Ceci est assez rare pour être souligné.

Les ingénieurs avaient même pensé à des solutions encore plus novatrices telles qu’un moteur boxer, une suspension hydropneumatique ou encore une turbine à gaz. La conception de la Rover P6 avait démarré en 1956.

La Rover P6 démarre sa carrière avec un seul moteur 4 cylindres 2,0 litres. Elle inaugure la classe des hauts de gamme 2,0 litres anglais avec sa principale rivale, la Triumph 2000. La puissance de la Rover 2000 était un peu faible par rapport aux capacités du châssis. Une version plus puissante à double carburateur rejoint la gamme pour le millésime 1967. En avril 1968, la Rover 3500 V8 arrive. Cette version résulte d’un accord passé avec la General Motors pour la fourniture d’un moteur V8 d’origine Buick que Rover adapte à son modèle. Ce moteur tout aluminium a été uniquement monté sur les Buick Special des millésimes 1961 à 1963.

La Rover P6 connaît le succès au Royaume Uni et à l’exportation. L’offre ne parvient pas à satisfaire la demande. De nombreuses grèves accroissent ce problème. Le succès dure dans le temps puisque le record annuel de production du modèle est établi en 1972. C’est le signe que les Rover P6 2000, 2200 et 3500 sont des voitures bien conçues et bien construites.

Les difficultés que connaît la British Leyland à partir du premier choc pétrolier de 1973, engendrent des problèmes de production et une mauvaise fiabilité des voitures. Ceci ternit la réputation de la Rover P6 au cours de ses dernières années de carrière. Sa remplaçante, qui va souffrir des mêmes maux, est présentée en juin 1976. Il s’agit de la Rover SD1. La Rover P6 lui survit encore quelques mois avant de se retirer au début de l’année 1977.

Lieux de production : Royaume Uni, Solihull ; assemblage de la version 3500 à partir de lots de pièces détachées (CKD) en Afrique du Sud et en Nouvelle Zélande

Chiffres de production :

L’architecture de la suspension avant est originale et assez complexe. Elle comprend plusieurs bras disposés en position transversale inférieure, longitudinale supérieure et des jambes de poussée. Les ressorts sont disposés horizontalement dans le sens de marche de la voiture.

Plusieurs Rover P6 ont été engagées dans des rallyes à titre privé.

En 1961, Rover construit le prototype T4. Cette voiture reprend la structure et la partie centrale de la carrosserie de la future Rover P6. Elle est équipée d’une turbine à gaz en guise de propulseur.

Rover élabore en 1967 un prototype de coupé sportif deux places sur la base de la Rover P6B avec moteur V8.

En novembre 1967, Zagato dévoile au salon de Turin le coupé fastback 2000 TCZ. Ce concept est basé sur une Rover P6 2000.

Le carrossier anglais FLM Panelcraft a proposé une transformation des berlines Rover P6 en break à partir de 1969. Cette version cinq portes a été baptisée Estoura. Les aménagements intérieurs et les finitions extérieures étaient réalisés par Crayford, HR Owen ou Hurst Park Motors.