PEUGEOT

Peugeot, Mercedes et Panhard ensemble

Peugeot Type 2 – 1890 – photo : auteur inconnu

Une première automobile à vapeur est construite en 1889 en association avec Serpollet. Armand Peugeot décide alors de se détourner du mode de propulsion à vapeur pour proposer une automobile plus légère, dérivée de la technique du cycle. Au terme d’un accord entre Messieurs Peugeot, Gottlieb Daimler, inventeur allemand d’un moteur à essence et fondateur du constructeur Mercedes, et Émile Levassor, associé de Panhard, la première automobile Peugeot à moteur essence, la Type 2, est produite en avril 1890.

Cette voiture est équipée du moteur Daimler produit sous licence en France par Panhard & Levassor. Les mécaniques Daimler sont utilisées sur les modèles Peugeot jusqu’en 1897. Le premier moteur Peugeot équipe la Type 18 dès 1896.

Peugeot s’engage dans les courses automobiles en 1894. C’est un moyen d’accélérer le développement technique des automobiles et de promotion commerciale.

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Fort développement de l’activité automobile

Peugeot 201 – 1929 – photo : auteur inconnu

Le nombre de modèles s’accroît rapidement tout comme la production qui atteint le chiffre de 500 voitures produites au cours de l’année 1900. Cette même année, Armand Peugeot se dissocie de la société des “Fils de Peugeot Frères”, qui continue d’exploiter les anciennes activités de la famille, pour former “Automobiles Peugeot”.

Pourtant, Eugène Peugeot, à la tête des “Fils de Peugeot Frères”, décident de se lancer dans l’automobile dans la continuité des succès obtenus par son frère Armand. La marque “Lion Peugeot” débute au salon de Paris 1905 en se positionnant sur les petites voitures. “Automobiles Peugeot” se recentre sur les gammes moyennes et hautes.

Une fusion entre les deux sociétés est envisagée dès 1908. Elle aboutira en 1910 avec la formation de la Société Anonyme des Automobiles et Cycles Peugeot. L’entreprise dispose de quatre usines. Peugeot produit 2 352 automobiles en 1910. Ce chiffre se monte à 9 330 exemplaires en 1913.

Le dernier modèle portant la marque Lion-Peugeot disparaît définitivement en 1915.

Après la première guerre mondiale, la croissance de la production et le renouvellement des modèles sont dynamiques. 20 724 voitures sont produites en 1925. L’année suivante, le groupe Peugeot réorganise ses activités. La Société Anonyme des Automobiles Peugeot est dissociée de la Société des Cycles Peugeot et des autres entreprises du groupe.

L’usine du constructeur Rossel, fondé en 1903, est rachetée par Peugeot en 1926. En 1928, Peugeot lance le premier moteur diesel français de série pour véhicule utilitaire. Le salon de Paris 1929 est celui du lancement de la 201 qui inaugure le principe des séries à trois chiffres avec zéro central. La production du constructeur de Sochaux atteint le chiffre record de 47 213 unités en 1938.

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Disparaître et puis renaître

Peugeot VLV – 1941-1945 – photo Musée Peugeot

La seconde guerre mondiale marque un coût d’arrêt pour l’industrie automobile. Peugeot se démarquera toutefois en étant un des seuls grands constructeurs à produire une voiturette électrique entre juin 1941 et février 1945. Il s’agit de la VLV, voiture légère de ville, d’une longueur de 2,67m et ayant une vitesse maximale de 30km/h.

La production du modèle d’avant-guerre 202 redémarre à un rythme artisanal à partir de février 1945. Mais la production de voitures de tourisme ne reprend un rythme normal qu’en mai 1946. Peugeot annonce en 1947 sa nouvelle berline moyenne : la 203. Elle sera présentée au salon de Paris 1948 pour le millésime 1949.

Nous allons maintenant passer en revue toutes les Peugeot depuis 1950.

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